to taxidi tis sokolatas

Πώς παράγεται η σοκολάτα;

Το κακαόδεντρο βγάζει καρπούς που έχουν έντονα χρώματα (κόκκινο, πράσινο, μωβ ή κίτρινο) τα οποία αλλάζουν καθώς ωριμάζει. Στο τελικό στάδιο της συγκομιδής, ο κάθε καρπός έχει το μέγεθος μακρόστενου πεπονιού. Μέσα σε αυτόν υπάρχουν οι σπόροι κακάο ταξινομημένοι περίπου όπως στο καλαμπόκι. Η διαδικασία παραγωγής της σοκολάτας ξεκινάει με τη συλλογή των καρπών του κακαόδεντρου, το άνοιγμα και την προσεκτική αφαίρεση των σπόρων κακάο μαζί με την ψίχα που τους περιβάλλει.

Ακολουθεί μία διαδικασία ζύμωσης και ξήρανσης των σπόρων πριν φύγουν από τις φυτείες για να μεταφερθούν -με μεγάλα φορτηγά πλοία- σε όλα τα μέρη του κόσμου. Τα κακαόδεντρα ευδοκιμούν μόνο σε συνθήκες ζέστης και υγρασίας και οι φυτείες βρίσκονται σε τροπικές χώρες, όπως στο Μεξικό, στη Γκάνα, στην Ακτή Ελεφαντοστού και αλλού.

Οι σπόροι, που αποκαλούνται κακαοβάλανοι, χωρίς καμία άλλη επεξεργασία, φτάνουν στη χώρα μας και παραλαμβάνονται από την εταιρία παρασκευής σοκολάτας και κακάο.Φτάνοντας στο εργοστάσιο, οι κακαοβάλανοι καθαρίζονται από τυχόν ξένα σώματα και σκόνη και αποθηκεύονται σε μεγάλες δεξαμενές (τα σιλό) ανά ποικιλία. Από τα σιλό, οι κακαοβάλανοι οδηγούνται σε ειδικά μηχανήματα για να καβουρδιστούν, να ψηθούν δηλαδή στην κατάλληλη θερμοκρασία που θα αναδείξει το άρωμα και το χρώμα του κακάο. Έπειτα τεμαχίζονται σε κομμάτια και γίνονται κακαοπολτός, ο οποίος μετατρέπεται σε σκόνη και σοκολάτα.